江戸のタクシー「町駕籠」 料金はいくら？ どんなトラブルがあった？ 知られざる歴史をたどる【連載】江戸モビリティーズのまなざし（9）

品川宿をめぐって起きたトラブル

　庶民が使う駕籠にはもう一つの種類があった。宿場町にある「宿駕籠」（しゅくかご）である。

　東海道第一の宿場である品川宿（現在の東京都品川区）で元文3（1738）年、宿駕籠をめぐってトラブルが起きた。

　宿駕籠は宿場町が運営するもので、街道筋でのみ営業していた。江戸市中の駕籠屋とは別個の存在だった。

　ところが、江戸の町年寄（江戸の町制を担当する役人の筆頭）が、品川宿の駕籠にも「札」（ふだ）を適用すべきであると言い始めたのである。「札」とは前出の焼き印のこと。品川宿の駕籠も、江戸市中と同じく許可制にせよというわけだ。

　品川宿は猛反発した。品川から江戸に向かう客は乗せても、帰りに江戸から客を拾うことはない。江戸に従う必要はないと突っぱねた。

　むしろ、江戸の駕籠屋が品川宿内で町駕籠を走らせており、たびたび品川の人足たちと衝突していた。実は品川の旅籠（はたご）には事実上の遊女屋が多くあり、江戸市中の者が品川まで駕籠を使っていたからだった。

　品川の駕籠は、遊びを終えた客を江戸まで送るだけで、帰りに客は乗せない。ゆえに焼き印は必要ない。もっともな理屈だろう。

　これは、昭和7（1932）年刊行の『品川町史』上巻（品川町刊）に掲載されている事件で、どのように解決したかの史料はないが、興味深いのは、営業エリアをめぐって縄張争いを演じていたことである。

　現代もタクシーには営業区域が定められている。江戸時代の宿駕籠にも、暗黙の了解のうえで街道筋という区域があった。しかし、江戸の駕籠屋がその区域を無視して、侵食してきたのである。

　江戸の役人たちは、宿駕籠が大きな利益を生む産業だったことに目をつけ、許可制を強要し、税を吸い上げようとしたのである。いつの時代にも起こり得る官民のあつれきが、この時代もあったといえよう。

●参考文献
・シリーズ三都 江戸巻／吉田伸之（東京大学出版会）
・ものと人間の文化史 駕籠／櫻井芳昭（法政大学出版局）
・時代風俗考証辞典 林美一／河出書房新社