軍事オタク記事が「ネットニュース」で超読まれる根本理由――孤立した関心がスマホで暴走？ 見えない需要を可視化する

実社会と乖離する閲覧トレンドの正体

　横浜駅近くの雑居ビル1階にある、居酒屋での出来事だった。数年前の秋、大学時代の友人と数年ぶりに再会し、日本酒を手に昔話に花を咲かせていた。彼は大手メーカーに勤める研究職で、技術開発一筋の真面目な男だ。

　会話が一段落したところで、筆者はふとスマートフォンを開き、ヤフーニュースのランキングを確認した。

「軍事系の記事が1位になってるな」

画面には、軍事趣味向けの記事が表示されていた。タイトルには刺激的な言葉が並んでいた。その瞬間、友人の表情が曇った。

「安全保障の話ならともかく、これは完全に趣味の話だろ？ 俺たち、学生時代も今も、軍事なんて話題にしたことないよね。仕事でも聞いたことがない。そんな記事が1位になるなんて、ネット空間って少し歪んでないか？」

驚きと戸惑いがその言葉ににじんでいた。芸能人の不倫でも、国会の醜聞でもない。現実世界のどの会話にも出てこない、ニッチな軍事趣味の記事が、なぜネット上で最も読まれているのか。筆者自身、その場では明確な答えを出せなかった。ただ、妙な違和感だけが残った。

　なぜ、誰も語ったことのない話題が、可視化され、消費されているのか。この現象の背景をたどることで、私たちが暮らす「情報の都市」の地図が見えてくるのかもしれない。