有楽町駅前、昭和の象徴が次々消滅！ 旧そごう・阪急の面影は？ 大再開発で変わる街、残る歌の記憶

駅名に刻まれた百貨店の記憶

　かつて有楽町駅前の顔とされた百貨店「そごう東京店」（通称：有楽町そごう）は、1957年に開店した。同年に完成した「読売会館」への出店によって、有楽町駅には「そごう口」（現在の中央西口）という出口が新設された。

　当時そごうの隣には東京都庁があり、その職員や来庁者にも親しまれていた。しかし、店舗は狭い三角地に建っていたため、増改築が困難だった。この構造上の制約もあり、2000年のそごう経営再建時には真っ先に閉店が決まった。

　そごうが入っていた読売会館は、築65年を超えて今も現存している。2001（平成13）年からは「ビックカメラ有楽町店」が核店舗となった。建物は緩やかな孤を描く外観が特徴で、テレビCMやメディアでも頻繁に取り上げられてきた。多くの人が一度は目にしたことがあるはずだ。

　この読売会館を設計したのは、建築家・村野藤吾である。ガラスブロックを使った印象的なファサードは、現在も有楽町駅の利用客を出迎えている。なお、同様の意匠は日本橋髙島屋本館の増築部分にも見られる。両建物を見比べると、村野建築の美意識が際立つ。

細部に息づく百貨店の名残

　ビックカメラとなった読売会館の売場には、有楽町そごう時代の面影はあまり残っていない。ただし、かつて化粧品売場などがあった1階には、村野藤吾が好んだとされる緩やかなカーブの階段と吹き抜けが残る。

　また、金色のエレベーターやエスカレーターなど、細部には「百貨店らしさ」を感じさせる意匠が随所に残されている。注意深く見れば、往時の華やかさが偲ばれる。

　さらに、館内7階から9階にある「有楽町よみうりホール」は、そごう時代から営業を続けている。内部は大きく変わらず、当時の姿をいまも保っている。