NEXCO東日本「サービスエリア事業」で300億円超え！ SAは「経由地」から「目的地」へ大進化！ 地域活性化のカギ、次世代型モビリティ拠点への進化と課題を考える
全国で約50kmごとに設置されるSAが、地域経済の起点として注目を集めている。2023年度、NEXCO東日本ではSA事業が売上340億円・利益39億円を記録。本体事業の3%に過ぎぬ売上ながら、利益は3倍超と高収益。次世代モビリティ拠点としての進化が加速している。
多様化で進化遂げる次世代SA拠点
SA事業が急成長を遂げた背景には、いくつかの理由がある。最大の要因は、SAの多様化だ。近年のSAは、単なる休憩施設にとどまらない。あらゆる世代が楽しめる施設が充実し、利用目的の幅が広がっているのだ。
例えば東北自動車道上り線「蓮田SA」には、NEXCO東日本管内で最大規模の商業施設「Pasar（パサール）蓮田」がある。東海北陸自動車道の川島パーキングエリア（PA）には、ハイウェイ施設として世界最大級の淡水魚水族館が併設されている。神戸淡路鳴門自動車道の淡路SAでは、大阪湾や明石海峡大橋を望める展望広場と、広大な芝生広場が来訪者を迎える。こうした個性的で魅力ある施設は、全国各地に次々と展開されている。
加えて、地域特産品やご当地グルメを手軽に楽しめる点も、利用者から高い支持を得ている。移動中でも土地の味覚を気軽に体験できるため、目的地に関係なく立ち寄りたくなる魅力がある。
さらに、フードコートの注文情報が券売機から直接キッチンに送信されるシステムなど、デジタル化も進んでいる。モバイルアプリやキャッシュレス決済の導入も進み、SAはスマート化された次世代型商業施設へと変貌しつつある。