「電池交換式EV」は一つの柱に育つか 中国政府も推進【連載】和田憲一郎のモビリティ千思万考（5）

なぜいま「電池交換式」なのか 「早い安い」だけでないメリット

　なぜ今、電池交換式EVが普及してきたのかと考えると、ユーザー視点でみた場合、3つの利点があるように思う。

●充電に比べ、電池交換式EVは交換時間が極めて短い

　電池交換式EVの場合、乗用車EVでは交換時間に1～2分程度、EVトラックでも3～5分であり、電池交換ステーションに入庫して短時間で済む。対して充電の場合は、急速充電でも乗用車EVで80％まで約30分、EVトラックでは2～3時間を要する状況で、交換式のほうが圧倒的に早い。ガソリン車の給油より早いといっても過言ではないくらいである。

●車両価格が安い

　EVは電池価格が高価であるため、必然的に車両価格も高くなる。しかし、電池交換式EVの場合、最初から電池を差し引いた価格で販売していることから、ユーザーにとっては購入価格が安くなる。電池交換式EVとして有名なNIOの場合、電池交換式を選択し、レンタルとすることで車両価格は約120万円安くなるようだ。また、電池交換は月額1万6000円前後のサブスクリプションサービスに対応しているとのこと。

　EVトラックの場合はさらに差が大きくなる。電池価格を差し引いた車両価格は通常に比べて200～300万円差し引いた設定が多い。電池交換費用も月2万円前後とのこと。このような影響のためか、中国では、ルートがほぼ固定された場所を走行するトラックを中心として、既に1万台以上のEVトラックが実用化されている。

●電池交換式EVの電池は電池メーカーが主導

　実はこれが購入するユーザーからみて、最も大きな安心材料なのかもしれない。電池交換式乗用車のNIOやEVトラックは、車載電池最大手の寧徳時代新能源科技（CATL）が主導して実用化している。実際の電池交換サービスは、他の民間企業に任せているものの、電池を交換する際の技術、品質的な部分は電池メーカーが主導しているため安心感につながっている。またCATLは主要トラックメーカーを集め、電池サイズや取り付け方法などの標準化を進めているようだ。