「現場の善意はもう限界だ」――猛暑・燃料高・中東情勢で露呈した、平時前提の物流の脆さ

消失する無理の貯金と吸収力

　今、物流の現場では積み重ねてきた無理が限界に達し、立ち行かなくなっている。まず記録的な猛暑が働く時間を物理的に奪い、以前は保つことができた仕事の進み具合も、熱気の下で著しく遅れている。そこへ厳しい労働の決まりが追い打ちをかける。かつては無理な残業で埋め合わせていた遅れを、今の決まりではもう補うことができない。

　燃料価格の高騰も体力を容赦なく削っている。長い待ち時間や無駄な走行といった非効率も、今の費用負担の下では立ち行かない。増え続ける支払いは収益を直接圧迫し、商売を続けること自体を難しくさせている。ここで「荷待ち」という現象を捉えれば、それは

・発注時期
・在庫管理
・人の配置

といったあちこちの工程で起きた不手際が最終的に現場へ押し寄せた結果だ。供給網全体の不備が現場の停滞という症状になって現れているのである。

　深刻な人手不足も相まって、現場の機転で解決できていた問題は、そのまま目に見える滞りとなって残り続けてしまう。時間の壁、気温の上昇、費用の膨らみ――あらゆる圧力が1か所に集中したことで、これまでの物流を支えてきた目に見えないゆとりが完全に消失している。