高速バスで横行する「相席ブロック」 彼らは迷惑客か、それとも“神客”か？――格安モデルの死角に眠っていたバス業界の埋蔵金
高速バス業界は、直前キャンセルによる“相席ブロック”が引き起こす機会損失を逆手に取り、隣席の独占を正規商品化。バスタ新宿利用者102%・便数91%のひっ迫市場で、空間を収益に変える新たな座席戦略が動き出した。
AIとDXによる座席運用
業界が利益率をさらに高めるには、キャンセル料の引き上げといった場当たり的な対応に留まらず、収益を最大化する高度な手法の確立が欠かせない。現在の罰則強化だけでは、手数料を支払ってでも強引に隣を空けようとする利用者とのいたちごっこが続く恐れがある。
ネット予約という非対面の仕組みが、身勝手な予約への心理的障壁を下げている現状を直視すべきだ。
今後はAIを駆使し、ブロック行為が発生しやすい区間や時期を特定した動的な座席運用が求められる。予測データに基づき、特定の座席を最初から「ダブルシート専用枠」として高値で流通させる戦略が有効だ。
AIが予約者の過去の履歴から、空間を確保したい意向の強い層を判別し、出発前に
「追加料金で正規のダブルシートへ変更できる」
といった案内を自動で行う仕組みも考えられる。これは不適切な振る舞いを防ぐと同時に、快適さを正当な権利として購入するよう促す手法となる。
出発直前に空席が確定した際、車内の乗客へ「追加料金で隣を空席にできる」とスマホ通知を送るアップセル施策も収益向上に寄与する。これまで利益を生まない無駄な余白だった空席を、直前まで価値を持つ商品へと変えていく必要がある。
こうしたデジタル技術の活用により、現場の負担を抑えつつ、直前の在庫を効率よく収益に結びつける体制が整うだろう。