「自分たちを八重洲と呼んでくれ」 東京駅の東側、なぜ“不便な裏口”がブランド地へ昇格したのか？ 住民運動が勝ち取った「地名再編」とは
東京駅の“裏口”と呼ばれた八重洲口が、ビジネスと観光の玄関口に進化するまでには、震災・戦後復興・地名再編という幾重もの都市課題が絡んでいた。地権者対立から始まる道路整備、住民主導の町名運動まで──約100年にわたる都市構造改革の裏側に迫る。
住民運動が変えた町名
1929（昭和4）年、東京駅に東西の改札口が設けられた当初、「丸ノ内口」「八重洲口」という呼称はまだ存在していなかった。西側は「八重洲町口」、東側は「八重洲橋口」と呼ばれていた。
しかし、この名称は短命に終わる。同年、麹町区で町名の再編が行われ、「八重洲町」が廃止されたことにより、改札口は現在の「丸ノ内口」「八重洲口」に名称を変更された。地名としてはいったん姿を消した八重洲だが、1939年に「八重洲通り」が完成したことで、その名は道路の通称として復活する。
町名として正式に「八重洲」が復活したのは1954年のこと。この年、旧日本橋区の「日本橋呉服橋1～3丁目」が「八重洲1～3丁目」に、旧京橋区の「槇町1～3丁目」が「八重洲4～6丁目」に改称された。さらに1978年には、旧日本橋側が「八重洲1丁目」、旧京橋側が「八重洲2丁目」として再整理された。
この町名が採用された背景には、住民主導の名称変更運動があった。中央区教育委員会編『中央区の昔を語る4』（1991年）によれば、特に槇町2丁目で「八重洲」への改称を求める声が高まり、周辺住民の同意も得られて実現したという。
東京駅の東側が「八重洲口」として確立するまでには、駅舎と都市計画、そして地名にまつわる複雑な経緯があった。その歩みは、都市と住民がともに紡いだ歴史そのものである。