現役タクシー運転手が目撃した「無念の死」 同僚たちが背負う「過重労働」の宿命とは

厚労省「過労死白書」を読み解く

　東京都内では約4万7000台のタクシーが、都心から下町、住宅街まで、まさに迷路のような道を日夜走り回っている。ここでは現役タクシー運転手の筆者が見てきた現場でのエピソードを紹介しつつ、タクシー業界が抱える課題を取り上げてみたい。

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　総務省統計局の区分で、タクシー業界は「運輸業」になる。その運輸業はかねて過重労働の深刻さが指摘されてきた。

　厚生労働省の「過労死等の防止のための対策に関する大綱」では、過労死などに関する調査研究の重点業種・職種の一つに自動車運転従事者も含まれている。

　同省の「過労死等防止対策白書（2021年版）」によると、2020年度に脳・心臓疾患の労災請求件数の多かった職種1位は自動車運転従事者だ。業種別では道路貨物運送業（トラックドライバー）が飛び抜けて多いが、道路旅客運送業（バス、タクシー運転手）も上位に入っている。

　運送業従事者の労働時間（1週間）が50時間を超える割合は、トラック運転者51.8%、バス運転者39.1%、タクシー運転者51.8%と、いずれも全業種の値（49.7%）を上回る。

　また、タクシー運転者に長時間労働が生じる理由として最も多かったのは「予定外の仕事が突発的に発生するため」（39.3%）。業務に関連したストレスや悩みの内容は「賃金水準の低さ」（47.6%）、「売上・業績等」（45.7%）、「事故等の恐れ」（45.2%）の順に多かった。

　とりわけ「売上・業績等」の45.7%は、10%台以下にとどまるトラック・バス運転者や全業種の数値を大幅に上回っている。出来高を確保するために無理をするドライバーたちの実情が垣間見える。