野球の「リリーフカー」は本当に必要？ プロ野球セパ12球団を徹底検証、知られざる歴史と意外な現状をご存じか
リリーフカーは単なる移動手段ではなく、試合の演出や観客体験において重要な役割を果たしている。その復活や新しいデザインの導入は、時代の流れや球団の方針によって変わることがあり、今後も注目されるポイントだ。
楽天、西武、日本ハムとの接点
最後は東北楽天ゴールデンイーグルス、埼玉西武ライオンズ、北海道日本ハムファイターズである。
●東北楽天ゴールデンイーグルス「創設以来ホームで使用歴ナシ
東北楽天は2005（平成17）年の球団創設以来、宮城球場（楽天モバイルパーク宮城）を本拠地として使用している。同球場は構造上、リリーフカー使用の必要がない。
●埼玉西武ライオンズ「西鉄時代からリリフカーとは無縁
西鉄ライオンズ、太平洋クラブライオンズ、クラウンライターライオンズ時代の本拠地としていた頃の平和台野球場はリリーフカーが使用されていなかった。そして、現在の埼玉西武ライオンズが本拠地とする西武ライオンズ球場（ベルーナドーム）でもリリーフカーは未使用である。
●北海道日本ハムファイターズ「新球場で使用再開
東映フライヤーズ時代の本拠地、駒澤野球場ではリリーフカーは使用されていなかった。この球団が初めてリリーフカーを使用したのは、後楽園球場に移ってからだ。しかし、巨人同様に東京ドームが完成した後は使用しなくなった。その後、2004年に北海道日本ハムファイターズとして札幌ドームに移転したが、そこでもリリーフカーを用いていない。ところが、2023年からエスコンフィールドHOKKAIDOに拠点を移すと状況が変わった。この新スタジアムは、ブルペンが非対称の両翼にブルペンが設置されており、そこからマウンドまで投手を運ぶ仕組みだ。使用されている車種はクボタ・ユーティリティビークルで、これは農業や建設現場、ゴルフコースなどでの多用途に対応するために設計された多目的車両だ。それが、球場の雰囲気に合わせてカスタマイズされている。