鉄道がなくなった北海道「留萌市」 路線廃止から見える観光再生の可能性とは？ 希望はまだあるのか？【連載】移動と文化の交差点（7）
JR廃線後の留萌市は人口が1967年から57%減少し、厳しい状況にあるが、希望は残っている。音楽や書店再生の取り組みが今後の展望に。過去の映画『駅 STATION』が映す廃線時代の面影と現在の変化に注目。
旧JR駅跡地と再開発の行方
JRが廃止されただけでなく、市内バスの時刻表を見ると、1時間に1本（17時台最終）という路線もある。
高齢化率が拡大している現実を踏まえると、このインフラ事情は厳しい。車社会の地域ではあるが、冬の降雪も厳しく、高齢者には厳しい環境である。特に市立病院が中心市街地にないため、多くの住民はバスを利用して通院せざるを得ない。
市役所職員に車で案内してもらった。旧JR留萌駅は廃駅となり、跡地再開発の計画がある。市役所は老朽化しており、中心市街地からやや離れているため、複合施設化の計画があるという。
また、道の駅が旧JR留萌駅の近隣にあることから、アウトドアビレッジを整備する計画もあった。しかし、資材費の高騰などにより事業費が約41億円に膨らみ、財政負担を懸念した留萌市が規模縮小を決定したことなどから、モンベルを核テナントとする複合施設で進めることになった。