65歳になったので、練馬区の“半額”コミュニティーバスに乗ってみましたよ【連載】町バスに乗って(5)

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東京23区の多くにはコミュニティーバスがある。筆者が今回乗ったのは練馬区の「みどりバス」だ。

コミュニティーバスとの出会い

みどりバス(画像:下関マグロ)
みどりバス(画像:下関マグロ)

 筆者(下関マグロ、フリーライター)が散歩に関する記事を書き始めたのは2003(平成15)年頃だ。記事を書くために街を歩いていると、小型のバスに出会うことがあった。普通の路線バスよりも小さくて、とてもかわいかったので、走っている姿をカメラに収めることもあった。

 後で写真を見返し、インターネットで調べてみると、コミュニティーバスと呼ばれる自治体が運行するバスだと知った。しかし、しばらくは眺めるだけで、乗ることはなかった。自分はバスには乗らず、ただ歩くだけの散歩者だと思っていた。

 その考えが変わったのは、股関節を悪くして歩行が困難になったときだった。コミュニティーバスに乗ったとき、路線バスなどの大型バスと違って、細い裏道を走るところが気に入った。車高も路線バスほど高くないので、歩いている感覚に近い。だから、足がよくなってからもしばしば利用した。

 最初は自分の住んでいる区とその周辺のコミュニティーバスに乗っていたが、そのうち、いろいろな町に散歩に行くときにもコミュニティーバスを使うようになった。

運賃と年齢制度

練馬区役所では六つの路線図が配布されていた(画像:下関マグロ)
練馬区役所では六つの路線図が配布されていた(画像:下関マグロ)

 東京23区の多くにはコミュニティーバスがある。インターネットで調べたところ、コミュニティーバスがない区は

・中野区
・目黒区
・江戸川区

だという。それ以外の区にはあることになる。かなり普及しているのではないだろうか。

 できれば、20区すべてのコミュニティーバスに乗ってみたい。これまで筆者が乗ったのは、

・台東区
・千代田区
・中央区
・渋谷区
・文京区

である。先日、練馬区に行く予定があったので調べてみたら、「みどりバス」というコミュニティーバスが走っていた。しかし、運賃がちょっと高い。ほとんどのコミュニティーバスは100円だが、みどりバスは220円なのだ。

 練馬区のウェブサイトに65歳以上は半額という記述を見つけた。筆者は6月に65歳になったのだ。というわけで、みどりバスに乗るために練馬区役所に行った。区内のコミュニティーバスを知るには、区役所に行くのが一番だと思う。路線図もあるし、区役所の人にバスの乗り方を聞ける。

 というわけで、西武線練馬駅から徒歩5分の練馬区役所に到着。受付に行くと、そこにはみどりバスの路線図があった。あれれ、全部で6枚もあるぞ。

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