「お前の代わりはいくらでもいる」の終焉――バス運転手を年収450万円で担い続けるのか？ パイロット級の重責に見合わない対価という現実

維持不能構造の顕在化

　路線バスが直面しているのは、

「持続できる仕組みを作らないまま運営を続けてきた」

ことによる行き詰まりである。ほぼ全事業者が赤字という数字は、これまでの運営方法が市場の実態に合わなくなっていることを示している。

　長時間労働や低い賃金水準を前提にし、働く側の負担に依存して路線を維持してきたこと自体に無理があった。深刻な人手不足の見通しは、そのような環境が働き手から選ばれなくなっている実態を表している。読者からは、

「10年後には地方の路線バスが現在の2割程度まで減るのではないか」

という厳しい見方も出ている。これまで働きを軽く見て、「嫌なら辞めればいい」といった姿勢で向き合ってきたことは、結果としてサービスの弱体化という形で社会に返ってきている。いま起きているのは、これまで表に出してこなかった本当の費用が表面化した状態であるのだ。

「この運賃で維持できる水準はいくらか」という考え方を直視し、誰が、どれだけの負担を、どの形で引き受けるのかをはっきり決めなければ、減便や路線の廃止は止まらない。最後に問われているのは、移動の手段をどの程度の水準で残すのかという社会全体の判断ではないだろうか。