「お前の代わりはいくらでもいる」の終焉――バス運転手を年収450万円で担い続けるのか？ パイロット級の重責に見合わない対価という現実
路線バス業界は99.6%が赤字、運転手平均53～55歳、年収450～470万円という構造的限界に直面。福島では利用者4614万人→1343万人へ激減し、2030年には3.6万人不足が見込まれる中、運賃・公的負担の再設計が急務となっている。
賃金と労働実態のずれ
前稿に寄せられた声は、この問題の本質をよりはっきりと示している。最も強く語られているのは、
「賃金と働き方の釣り合いの崩れ」
である。前稿で示した水準についても、高い方と受け止められており、地方では300万円台にとどまる例もある。
一方で、コンビニ向けの配送を担うトラックドライバーからは「年収470万円ならまだよい」という声があるのに対し、バスドライバーからは
「この収入では子育ては難しい」
という声が上がった。この受け止めの差は、働きの値付けが大きくずれていることを示している。
読者のなかには、公営バスの給与はかつて年収700万円を超えていたが、
「公務員への批判」
を背景に450万円前後まで下がり、その結果として担い手不足が進んだと見る意見もある。さらに深刻なのは、ドライバーの働きに対する見方が軽いまま放置されてきた点である。「代わりはいくらでもいる」という言葉に象徴されるように、安全運行を支える技術が正しく評価されてこなかった。
かつては、家族の葬儀を理由に休みを求めた社員に対しても同じような姿勢が取られていたが、今では状況が変わり、経営側が「出てほしい」と頭を下げる場面も増えているという。利用者が安い運賃を当然とし、事業者も値上げを避けてきたことで、必要な費用と収入が合わない状態が固定化した。
前述のとおり、福島県では利用者が四半世紀で大きく減り、約3割の水準に落ち込んでいるが、その間も安全運行に必要な費用を十分に確保できず、やりくりで対応してきた。こうした状況は、専門的な働きへの評価が低いまま続いてきた実態を示している。