「目立つのもしんどい」 シーマ現象から40年！ 誰もが選ぶ大衆車が“正解”になった根本理由――なぜ個の突出は“重荷”になったのか

価値逆転の正体

　大衆車の評価が過去から逆転したのは、心理的な満足の基準が、他者との差異を示すことから、共有できる安心を得ることへ変化した結果である。1990年代に支配的だった「主流なものは格好悪い」という考え方は、もはや過去のものとなった。

　コンテンツや嗜好が細分化された今、誰もが同じ価値を認め、同じ体験を共有できる国民的なヒットモデルには、以前にはなかった価値が生まれている。かつての「みんなと同じ」という状態は、マスメディアによる同調圧力への屈服を意味していたが、今では不確実な世界で信頼できる共通の基盤に参加することを示す。

　この背景には、所得の停滞によるリスクへの許容度の低下がある。車両価格と所得の比率が7.18まで上昇し、一度の選択ミスが家計に大きな打撃を与える状況では、消費者は「個性の表現」よりも「失敗の回避」を優先する。市場の集中や残価設定ローンといった仕組みが、多数派への参加をさらに後押ししており、合理的な判断の結果として大衆車が選ばれている。

　この価値の逆転は、成熟社会における構造的な変化といえる。かつては上昇志向の停止と見なされた大衆性は、今では個人の生活を守り、分断された社会をつなぐための重要な選択になった。この流れが一時的なものか、それとも長期的な変化かは、今後の実質所得や金利の動向が左右することになる。

　しかし現時点で、大衆車を選ぶことが「正解」となったのは、車両技術の向上だけが理由ではない。社会の構造と、人々の心理における満足の基準が変わった結果である。