「昔はバイトで買えたのに」 新型プレリュード617万円、高額設定にネット反発で若者は遠のくのか？
平均年収がほぼ横ばいのまま30年が過ぎるなか、ホンダが復活させたプレリュードは最低価格617万円という高水準に達した。かつてアルバイトで手が届いた「デートカー」が、今や年収の約1.3倍に跳ね上がり、若者との距離が広がる。技術投資や世界市場戦略、円安・物価高が絡む構造的要因の一方で、国内所得停滞が自動車文化を細らせつつある現実を浮き彫りにしている。
若者不在が揺さぶる自動車産業
最新プレリュードの価格が600万円を超える水準は、日本の若者にとって現実的ではない。ただし技術の進化にともなう付加価値の上昇や、原材料費の高騰といった社会情勢を踏まえれば、値上げが理不尽とはいい切れない。問題の核心は車の高騰ではなく、日本人の所得が
「30年間ほとんど伸びていない」
ことにある。
この停滞が続けば、若者と車文化の断絶が進み、自動車という基幹産業の国内基盤が脆弱化しかねない。かつて車は移動手段であると同時に、
・世代を超えた憧れ
・コミュニティーを生み出す文化
だった。だが今、若者にとって新車は遠い存在となり、中古車やカーシェアが主流になりつつある。
打開策は残されている。低価格で運転を楽しめるスポーツカーの復活や、若者の購入支援制度を整備すれば、クルマが再び世代をつなぐ共通文化に戻る余地はある。企業は利益確保を命題としつつ、将来を担う層との接点を意識した経営が求められる。
プレリュードはその問いを突きつけている。高価格とブランド戦略の裏で、日本の自動車産業が進むべき方向を示唆しているのだ。