駅の約50%が「無人駅」 このまま地域崩壊か、はたまた駅舎活用のチャンスか？ そもそも“性善説”で使わせて大丈夫かという治安懸念も
全国で無人駅が急増し、2019年度には48.2%が無人駅に。駅舎を地域活性化の拠点として、U・Iターン者の地域交流や活動の場として活用するケースが増えている。廃線後も地域資源として再利用できる可能性がある。
活用の課題と対策
もちろん、無人駅を活用する人がいなければ、活性化も何もない。しかし、前述したように、地域には活動の場を求めている人がたくさんいる。そうした人たちの需要を喚起するために、無人駅を活用するための
ブランディング、事例作り
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アピール
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利用者増
といったPRの部分は、一応の課題である。
しかし、ここで重要なのは、その場所を利用したい、地域に貢献したいという声に応えることである。取材で、駅舎の利用が治安に悪影響を及ぼすことを懸念する事業者がいることもわかった。
しかし、前述したように
「性善説（人の本性を善とする説）」
で無人駅を地域に開放している例もある。事業者としては、まずは駅を開放し、問題があれば解決していく姿勢が必要である。
まちづくりの観点からは、行政が中立的な立場で鉄道事業者と地域住民の間に立ち、無人駅を利用する人たちを結束させることができる。筆者も、性善説をベースにした前向きな発展を願っている。