ガソリン高騰でも衰えぬ中高年！ 40代以上の9割が「ドライブデート好き」と回答、“クルマ黄金期世代”が支える週末需要を考える

見落とされた中高年の移動需要

　若者の車離れ、というフレーズを耳にするようになってから、ずいぶんと長い時間が経つ。維持費の負担や都市部の交通網の発達、あるいは生活に対する価値観そのものが変わったこと。色々な理由から、あえて車を持たない生き方を選ぶ若い世代が増えたのは確かなのだろう。実際にKINTOがまとめた2025年の調査をめくってみても、都内で暮らすZ世代（1990年代後半～2010年代前半生まれの若年層）の72.8%が「クルマ離れを自覚している」と答えている。前年からの増え幅が21.5ポイントというのを見ても、その足取りはかなりはっきりしている。

　けれど、そんな世間の賑やかな議論から少し離れたところで、確かな存在感を放っている人たちがいる。ミドルシニア層の動向だ。40～80代のユーザーが集まるマッチングアプリ「ラス恋」を運営するアイザック（東京都渋谷区）が2026年5月、1365人のユーザーを対象に行った調査がある。その結果を見ると、なんと全体の88.8%が

「ドライブデートが好き」

と答えていた（「とても好き」(44.0%)と「まあまあ好き」(44.8%)の合計）。世代ごとに覗いてみても、

・40代：88.6%
・50代：89.6%
・60代：88.9%

と、驚くほどきれいに横一線の数字が並ぶ。一部の限られた人たちの、一過性のブームとして見過ごすわけにはいかない数字である。

　この世代の心の奥には、日本中に自家用車が普及していったあの時代の熱気が、今も心地よく残っているのかもしれない。そんな彼らが今、新しい暮らしの形やパートナーシップを求め、スマートフォンを器用に操りながら再び外の世界へと出かけていく。

　ふと足元を見れば燃料費の負担は増すばかりで、2026年3月16日にはレギュラーガソリンの全国平均価格が1Lあたり190.8円という最高値を記録した。その後も政府の補助金などでいくらか抑えられてはいるものの、今なお170円前後で行ったり来たりしている状況だ。

　コストを考えれば当然、遠出を控えたくなるところだが、現実には多くの中高年が平然とハンドルを握り、遠くへの旅を楽しんでいる。消費の主役がどこへ移り、この先どう広がっていくのか、私たちはその実態を少し見誤っているのではないだろうか。