なぜ品川駅の女子トイレには「11枚」の貼り紙が並んだのか？ 海外3000万人分析が突きつけた人流管理の変化とは
3年間で3000万件の歩行データを分析した最新研究が、駅インフラの常識を覆した。乗客は案内表示ではなく、前を行く見知らぬ他者に無意識に追従しているという。過密ダイヤの遅延リスクや駅ナカ店舗の賃料格差に直結する不合理な群衆心理を解き明かし、従来の施設拡張に頼らない新たなインフラ経営の針路を展望する。
前を歩く人に従う群衆の習性
多くの鉄道路線が集まるターミナル駅では、人の流れが複雑に交差している。通勤や通学で使い慣れた駅なら問題は少ないが、初めて訪れる場所や久しぶりに利用する駅では、人混みに戸惑うことも珍しくない。新宿駅のような大規模駅で、乗り換えや出口への移動が思うように進まず、一時的に方向がわからなくなった経験を持つ人も多いだろう。
こうした複雑な空間では利用者の負担が大きくなり、案内表示を見て判断するよりも、周囲の流れに従って行動しやすくなる。その結果、自分で経路を選ぶことをやめ、周囲の人の動きに合わせて移動するようになる。
目的地へ向かうのが難しくなる背景には、見知らぬ他人の行動から強い影響を受けている実態がある。電車を降りた直後の利用者は、前を歩く人の後ろについていく傾向があり、最短経路を選ばずに遠回りや滞留が生じることがある。こうした行動は移動時間の増加につながり、それが積み重なれば鉄道事業者のサービス水準や利用者からの評価にも影響を及ぼしかねない。
オランダのアイントホーフェン工科大学とイタリアのフェラーラ大学の共同研究チームが2026年2月に学術誌「PNAS」で発表した研究でも、群衆の中での意思決定が見知らぬ人の行動に大きく左右されることが報告されている。研究チームはこの現象を
「ストレンジャー・フォローイング効果（stranger-following effect）」
と名付けた。より効率的な経路を思い描いていても、まずは目の前の見知らぬ人についていく傾向があることが、データによって示されているのだ。