大泉学園駅なのに「大泉学園」という学校が存在しない理由──西武鉄道創業者が仕掛けた、壮大すぎる構想の顛末とは
学園の名を持ちながら、大学は存在しない──。大泉学園駅は、昭和初期に描かれた壮大な学園都市構想の象徴だった。誘致対象は一橋大学。駅まで新設されたが計画は頓挫。残されたのは地名と街路、そして住宅地としての発展だった。背景に見えるのは、堤康次郎の都市開発戦略と私鉄主導のモビリティ経済の胎動である。
「大泉学園」不在の謎
小田急線の成城学園前駅（東京都世田谷区）には成城学園が、玉川学園前駅（町田市）にも玉川学園がある。東急東横線の都立大学駅（目黒区）や学芸大学駅（同）も、かつては駅名と同じ大学が存在していた。
一方、西武池袋線の大泉学園駅（練馬区）周辺には、大泉学園と呼ばれる学校は存在しない。駅開業時から現在に至るまで、その名の学園は確認されていない。
理由は明快だ。駅名が先に決まり、学園の設立は構想段階で頓挫したのだ。駅名や地名（大泉学園町）に残る「大泉学園」は、実現しなかった学園都市構想の名残である。
この構想とは何だったのか。なぜ学園は建設されず、駅名だけが残されたのか。その背景には、鉄道事業と一体化した不動産開発という、大正期の都市形成の一断面がある。