「泣きっ面に蜂」欧州自動車、転落の歴史！ ディーゼル不正、日本にHV完敗！ EV中国勢席巻、740億円制裁金という現実
欧州自動車産業は、ディーゼルゲートの影響や中国勢のEV台頭、ハイブリッド市場での遅れなど、未曾有の危機に直面している。しかし、技術革新と企業倫理の改革を通じて、競争力を取り戻す道は残されている。今後の動向が注目される。
第一の試練「クリーンディーゼル神話崩壊」
かつて欧州自動車メーカーは環境に優しいクリーンディーゼルを強調し、優れた燃費性能と低CO2排出量により、ディーゼル車は欧州で広く普及していた。
しかし、2015年9月、米環境保護局（EPA）の調査で発覚したフォルクスワーゲン（VW）の排ガス不正問題（ディーゼルゲート）により、その神話は崩壊した。メルセデスベンツやBMW、アウディにも不正の疑いがかけられ、消費者の信頼は大きく損なわれた。加えて、NOx（窒素酸化物）排出問題が明らかになり、健康被害への懸念が高まった。
この影響で、欧州主要都市ではディーゼル車の走行規制が進み、リセールバリュー（再販価値）も大幅に下落した。2010年半ばには、ディーゼル車は欧州の乗用車市場の約5割を占めていたが、その後は下降線をたどっている。このような状況を受けて、欧州メーカーは急速な電動化への転換を迫られた。