日本の自動車メーカーは出遅れ？ EV新時代を切り開く、20分で80%充電「800Vアーキテクチャー」とは何か？
次世代EVのポイントは「800Vアーキテクチャー」にある。これにより、充電時間の短縮や車両の軽量化といった多くのメリットが得られる。しかし、欧米や中国のメーカーが先行しているのに対し、日本メーカーの対応は遅れている。既に市場では、ポルシェのタイカンが20分で80%の急速充電を可能にしているが、日本国内の充電インフラの整備も遅れており、今後はその巻き返しが求められる。
メリットと課題
800Vアーキテクチャーには、充電時間の短縮以外にもシステム全体の効率化というメリットがある。800Vを採用すると、モーターやインバーターなどの電装品も800V対応となるが、これらをつなぐ高電圧ケーブルを細くすることができる。電圧が高くなると、発熱によるロスが減り、細い電線でも十分な送電が可能になるからだ。
ケーブルを細くすることで、ケーブル全体の重量が軽くなるだけでなく、高騰している高電圧材料のコスト削減や省資源化にも貢献できる。結果的にEV全体の軽量化と効率化が進み、航続距離の延長にもつながる。また、800V対応のモーターは、従来よりも小型で同じ出力を発揮でき、軽量化や省資源化が可能だ。逆に、モーターのサイズを変えずに出力を上げることもできる。
800Vシステムを採用することで、製造コストが一時的に上がることもあるが、長期的な量産効果を考えれば、このアーキテクチャーの利点は大きい。
一方、現時点での大きな課題はEV本体ではなく充電インフラにある。800Vアーキテクチャーを実用化するには、充電器も800Vに対応させる必要がある。従来の充電器は400Vシステム用で、150KW～200KWクラスが主流だが、800V対応には350KW以上の急速充電器が求められる。出力の低い充電器では、充電時間の短縮効果が得られず、800Vアーキテクチャーの魅力も半減してしまう。
実際、800V対応のEVは少数ながら既に実用化されており、欧州では少しずつ対応充電器が増えてきているが、世界的にはまだ少数にとどまっている。
今後、800Vアーキテクチャーが普及するためには、充電インフラの刷新が必要であり、充電器設置企業や各国政府との協力が不可欠となるだろう。