名探偵コナンからゲゲゲの鬼太郎まで 地方空港「愛称」合戦は本当に効果があるのか？

漫画の愛称が付いた例も

　愛称が付くことで、空港の知名度向上や利用客増加、増収につながっているのだろうか。

「コナン」の愛称が付く鳥取砂丘コナン空港（鳥取空港）の場合、愛称の使用が開始されたのは2015年3月1日。鳥取砂丘は県内の観光スポット、コナンは人気漫画『名探偵コナン』の作者・青山剛昌（ごうしょう）氏が鳥取出身であることに由来している。空港内の看板のほか、いたるところで名探偵コナンのオブジェが飾られている。

　まず乗降客数で見てみると、

・2014年度：34万2926人
・2015年度：36万8099人
・2016年度：37万4168人
・2017年度：40万3526人
・2018年度：41万1804人

と徐々に増加していることが分かる。

　定期路線は、鳥取～東京線の1路線のみ。だが近年、インバウンド（訪日外国人客）人気もあり、韓国や台湾からのチャーター便も飛来するようになった。

　特に日本のアニメは海外での人気が高く、鳥取県内には米子鬼太郎空港もある。愛称の使用が始まった当初は、多くのコナンファンが現地へ足を運んだため、一定の効果があったと考えられる。

　また、隣県である島根県の出雲縁結び空港の場合、出雲大社の縁結びブームと合わせて空港利用者が増加。羽田便を運航するJALが使用機材を大型化したほか、空港発着の出雲大社行き直行バスも人気となった。

　他の空港に関しては、利用客の増加につながったとは断言しづらい。ただ、富山県の富山きときと空港のように、その土地を知ってもらうきっかけとして

「ないよりあったほうがいい」

のは間違いない。なお、きときととは富山の方言で「新鮮」という意味。富山は新鮮な海の幸が多いことで知られている。