タクシー業界「EV」に熱視線、普及の壁高いのになぜ？ 「パワー不足」という世間の妄言を糺す

軽EVが登場した背景とは？

　筆者（室井大和、自動車ライター）自身、EVの購入を検討していることもあり、実際にいくつかの自動車販売店へ出向き、話を聞いた。そのうち、日産自動車ではリーフ、アリアに続いて3車種目となる軽EV「サクラ」を2022年6月に発売した。新型サクラについて販売担当者は次のように話す。

「EVはガソリン車に比べ高価になることが多く、車格も大きいものばかりでした。そこで、より日常使いしやすい軽自動車規格でEVを販売してほしいという要望は、これまでも多く寄せられていました。具体的な数字は控えますが、2台目の自家用車として購入するお客さまが多い印象です。また、ガソリン車からの買い替えが多いと感じています。」

　EVはガソリン車よりも力不足ではないかという勝手な印象を抱いていた。しかし試乗してみると、印象は良い意味で裏切られた。特にアクセルを踏み込んだときの力強さ、体がシートに押さえつけられるような瞬発力は、ガソリン車並みかそれ以上。軽自動車だと甘く見ていたと反省した。また、リチウムイオン電池を車体のフロア下部に配置したことで、トランクを含む室内空間の広さが犠牲になっていない。

　筆者は一度に200km以上走ることもあるので、満充電の状態で航続可能距離が180kmというのが障壁となるが、前述の担当者が言う通り、買い物や近所のドライブなど、日常使いにはもってこいの1台だ。さらに、国の補助金55万円に加えて、エコカー減税1万5600円、自治体の補助金60万円（東京都の例）を合わせると、116万5600円の優遇（減額）が受けられる点も購入を後押ししている。