第二の「あをによし」登場？近鉄が開発する究極の「二刀流電車」をご存じか

大阪メトロでは、2025年の万国博覧会開催に合わせて、中央線コスモスクエア～夢洲（ゆめしま）間の延伸開業を予定している。大阪の新たなにぎわいを創出するとして期待も大きい。

五つの企業が総力を挙げて開発

　近鉄の車両限界（車両を安全に走行するため、車両の限界範囲を定めることが省令により決められている）は第3軌条車両のほうが広い。架線式の路線で集電靴むき出しの状態で走行すると、対向列車などに接触する恐れがあるからだ。

　実際、近鉄の第3軌条車両（7000系、7020系）が大阪線の五位堂検修車庫で大掛かりな検査を受ける際、集電靴などを事前に取り外したうえ、専用の運搬車両（電動貨車）にて運ばれる。

　集電靴を外さない状態で架線式の路線を難なく走行させるため、近鉄は

1.近畿車輛
2.Schunk Transit Systems GmbH
3.シュンク・カーボン・テクノロジー・ジャパン
4.ニシヤマ

を交え、2020年から「可動式第3軌条用集電装置」の開発に乗り出し、2022年5月23日に試作品の完成を発表した。

　その後、インテックス大阪で開催された「鉄道技術展・大阪」の近鉄ブースにてパネルが展示され、新たな挑戦を披露した。

　可動式第3軌条用集電装置の最大の特長は、架線式の路線では集電靴を収納して走行すること。これにより、対向列車などの接触を防ぐことができる。

　近鉄によると、今後は強度試験、動作試験などを行う予定だという。試験で良好な成果をあげると、2025年の中央線夢洲延伸および、万国博覧会開催に向け、実車の開発に取り組むことが考えられる。

　現時点、特急形電車、通勤形電車のどちらを開発するかは未定だ。

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