鍋の定番「ポン酢」、もともとは“鉄道旅行”のお土産だった！

鉄道開通が支えた水戸納豆の隆盛

　茨城県水戸市の名物といえば納豆だが、水戸の納豆が全国的に有名になった歴史は意外と浅く、1889（明治22）年に鉄道が開通した際に、水戸駅の土産として納豆を売ったことがその始まりである。

　鈴木勇一郎『おみやげと鉄道』によると、江戸時代までは食べ物を旅行の土産にする習慣はなかったという。徒歩による旅行は時間がかかるため、帰宅するまでに食べ物が劣化・腐敗してしまうからだ。

　納豆は長時間常温下に置かれると、変敗してアンモニア臭がしたり、カビが生えたりする。徒歩による旅行の時代には土産となりえなかった納豆が水戸名物となったのは、鉄道により移動時間が大幅に短縮したからなのだ。

　京都の定番土産といえば生八つ橋だが、鈴木によると焼き菓子であった八つ橋が生で提供されるようになったのは昭和40年代。新幹線の開通によって、生八つ橋を腐らずに持ち帰ることができるようになったからだ。