欧州車「ハイオク指定」の不都合な真実――なぜ「本国の大衆車」は日本で高級燃料を求めるのか？
日本のガソリンはJISでRON89以上のレギュラー、96以上のハイオクに区分され、欧州のRON95/98体系との差が輸入車の燃料選択と維持コストを左右する。価格差は約10.8円/L、年間1万km走行で約9000円の負担が生じる一方、欧州車は24万台規模で市場に定着している。
電動化加速と個別対応コストの限界
日本のレギュラーガソリンが持つRON90という水準は、世界的に見ると低い部類に入り、最新の欧州製エンジンにとっては参入の障壁として作用している。一方で欧州の自動車メーカーは、ハイブリッド車やプラグインハイブリッド車、電気自動車の導入を急速に進めており、2030年に向けて排出目標も一段と厳しくなっている。こうした電動化の流れが強まるなかで、日本市場向けだけに内燃機関を個別に調整するための投資は、年を追うごとに正当化しにくくなっている。
燃料規格の違いと、メーカー内部での開発資源の配分変化が重なり、日本市場における欧州車のハイオク指定は今後も解消されにくい状況として残り続けると見られる。欧州と日本はいずれも燃費向上と電動化を組み合わせながら規制対応を進めているが、日本向けだけに個別対応を行うことは、資金投入の面で優先度を下げざるを得ない判断になりつつある。