一度は消えた「駅ビル展望台」――いま“マチの顔”として復活している根本理由
JRが生んだ新しい街に体験型の無料展望台
2025年秋、東西ふたつの駅に生まれた大型再開発ビルに「無料展望施設」が登場し、早くも話題を呼んでいる。このような展望をウリにした施設はかつて様々な駅ビルや都市型商業施設に設けられていたものの、その多くが姿を消してしまったという過去がある。今回は、駅ビルや商業ビルにおける「展望の歴史」をたどりつつ、なぜ今その価値が見直されつつあるのかを探っていきたい。
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2025年9月に1期グランドオープンした「高輪ゲートウェイシティ」（東京都港区）。東京23区で最も新しいJR駅「高輪ゲートウェイ駅」直結のJR東日本主導による再開発エリアであるが、最初に紹介する展望施設はこの中核となるツインタワー「THE LINKPILLAR 1」に併設されたルミネの商業施設「ニュウマン高輪（NEWoMan TAKANAWA）」NORTH（北棟）内にある。
500本の植物と音響が包む地上150mの森
ニュウマン高輪NORTHの建物は地上29階・地下3階建て、高さ約161m。無料展望施設は28階から29階の飲食店街「ルフトバウム（LUFTBAUM）」内にあり、展望ゾーンは28階の南西側と北東側。それぞれ「山吹の庭」「翠の庭」と名付けられている。
ルフトバウムの両展望ゾーンの高さは約150mで、その特徴は「500本以上の植物（飲食街含む）」、そして最新の「イマーシブサウンドによるBGM」。実際に入ってみると緑も音響も予想以上の迫力で、植栽というよりも「音楽と水が流れる森に迷い込んだ」と感じるほど。訪問時には美しく紅葉している木もいくつかあり、ここが地上150mだということを忘れてしまいそうになる。
JR東日本によると、このルフトバウムは飲食店街ではなく「都心上空の別荘」のような雰囲気をコンセプトにして生み出されたという。展望ゾーンの一部には屋根が設置されておらず、外の空気を感じることができるほか、午後（15時～19時）には羽田空港に降り立つ飛行機が森の上を低空で飛ぶようすを眺めることもできる。BGMはもちろん、植物の姿や陽の光なども含め、季節や時間、天候によってあらゆるものが変化するため、何度訪れても新鮮さを味わえる「体験型展望台」であるといえそうだ。
「山吹の庭」からはお台場など東京湾岸の風景に加えて東京スカイツリーなど、そして「翠の庭」からは新宿や渋谷など都心のビル群や富士山を望むことができる。（なお、すぐ近くの東京タワーは角度の関係でビル内から見ることは難しい）。