もはや絶叫マシン？ 貨物船の船員があえて「一番後ろ」で寝泊まりする5つの理由

船首配置に伴う技術的制約

　以下は、居住区を船首に配置した場合に生じる問題である。

　まず、波浪による激しい揺れがある。船は航行中、波の影響で上下に揺れるピッチングが発生する。船首ほど振り子の先端のように大きく上下する。貨物船は外洋を長期間航行するため、数m級の高波に遭遇することもある。このような状況で船首に居住区を置くと、船員は激しい上下動に常にさらされる。快適性が損なわれるだけでなく、作業効率にも悪影響を与える可能性がある。ただし、揺れの大きさは船体の長さによっても変わる。

　次に、構造強度上の制約がある。船首は航行時、波の衝撃を最も受ける部分だ。荒天時には波が繰り返し叩きつけ、船体に大きな力が加わる。そのため、船首は構造的な強度が最も求められる箇所のひとつであり、複雑な補強構造が必要になる。高さのある構造物を設ければ、さらに補強が求められる。

　復原性への影響も避けられない。通常、船はプロペラを没水させるために船尾側に傾くよう設計されている。しかし船首に大きな構造物を置くと重心が前に移動し、船体の復原性に悪影響を及ぼす可能性がある。

　安全性リスクも生じる。貨物船は正面衝突時の被害を最小限に抑える構造だ。そこに居住区があると、船員の命に関わる大惨事になる。そのため居住区は後方に置かざるを得ず、結果として居住区のサイズが大きくなってしまう。

　最後に、機関室へのアクセスの問題がある。機関室は船尾後方に配置されるため、居住区を船首に置くと距離が遠くなる。安全に機関室までたどり着けるかどうかという問題が発生するのだ。