大河ドラマ「べらぼう」で吉原が観光地化？ 遊女、娼婦、芸者…「美化された歴史」の裏で聞こえる骨肉の叫び、「脱色」観光の危険性を考える

「見えにくさ」が語る社会構造

　さらに注目すべきは、現在の吉原エリアの交通アクセスが示す歴史的な“連続性”である。最寄り駅の三ノ輪駅や入谷駅からは徒歩10分超で、一見便利に思えるが、「最後の一区間」は必ず歩かなければならない立地にある。

　実際、吉原の風俗店の多くはJR山手線の鶯谷駅から送迎サービスを提供している。上野の隣に位置しながら「目立たない駅」として知られる鶯谷駅からの送迎は、江戸時代から続く隔離性の現代版ともいえる。

　江戸時代、吉原は市中から意図的に離れた場所に設置されたが、現代の性風俗産業も「見えにくい場所」に存在するという社会的構造は変わっていない。したがって、吉原を観光地として捉える際には「江戸文化の発信地」として単に脱色・脱臭するのではなく、この

「行きづらさ自体」

も歴史的文脈として伝える価値がある。

　吉原の歴史と真摯に向き合うためには、「ダークツーリズム（悲劇や苦しみの歴史の舞台を観光する旅行）」といった曖昧な言葉に頼るべきではない。過去と現在が「地続き」であることを認め、その複雑な実態を含めた観光のあり方を模索する必要がある。

　現実から目を背け、華やかな部分だけを切り取った観光開発は、歴史の本質的な理解からますます遠ざかるだろう。死んだ遊女が投げ込まれた南千住の浄閑寺、その供養塔（1963年建立）に刻まれた

「生まれては苦海、死しては浄閑寺」

がそれを物語っている。