ICカード残高不足で児童がバス降車！ネット大荒れ「遠鉄問題」の本質はどこにあるのか？まずは知るべきは「ドライバーの苦悩」「決済システムの課題」である

バスドライバーによる不適切対応で児童が猛暑の中徒歩帰宅。接客教育の不足と決済システムの問題が浮き彫りに。ドライバーの心理的負担軽減と改善策が急務だ。

ドライバーの苦悩、決済システムの課題

　子どもの親も人間であり、ICカードの残額まで気が回らないことは容易に想像できる。一方で、「2024年問題」で報じられたように、現在のバス事業は厳しい経営状況にあり、

「少しでも利益を上げたい」

というのは偽らざる気持ちである。

　バスドライバーの立場からすれば、仕事をしたのに対価が支払われないという状況はストレスになりかねない。今回のような事例が安易に受け入れられると、

「故意に正当な対価を支払わない利用者」

があちこちに現れるのではないかという気持ちが動くはずだ。全国各地のバス事業者と交流してきた筆者は、正直なところ、このドライバーの持つ職業的な

「一種の正義」

をある程度理解できる。

　さて、こうした事情を総合的に考えると、運賃の取りこぼしを事前になくすようなサポート体制を考えることが重要だ。今回のケースでは、残高不足時のICカード決済の融通の利かなさも問題であったが、子ども向けを含めた

・事後決済システム
・サブスクリプションモデル

など、決済システムの多様化、子どもの利用への推奨など、さらに検討の余地がある。現在はDXの時代であり、クレジットカードのタッチ決済技術も進歩している。今後の有効活用が期待される。

　日本の路線バスはワンマンカーであり、

・ドアの開閉
・放送機器の操作
・車内アナウンス
・運転全般

などを、すべてをドライバーひとりでこなさなければならないため、非常に責任が重くなっている。

　安全運転という最も重要な仕事だけでも相当な負担なのに、乗客とのさまざまなトラブルが

「さらなるストレス源」

となっている。この過酷な労働条件が、ドライバー不足という2024年問題を引き起こしていることも、バス利用者たちは忘れてはならない。

「心理的負担の軽減」

でも、前述の子ども利用も含めた事後決済システムやサブスクリプションモデルなど、新しい支払いシステムは重要である。

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