高速バスが「ビジネスユース」で活性化？出張経費を削減したい企業が望む潜在的なサービスメニューとは
高速バスの運行が減少するなか、利用者ニーズの多様化が進む。高級夜行バスや個室の導入が注目され、出張経費削減やサブスクリプション型サービスが新たな活性化策として期待される。2020年の年間輸送人員は9735万人と減少傾向にあり、柔軟な対応が求められる。
年間輸送人員9735万人の現実
2022年版「日本のバス事業」（日本バス協会）によると、2020年の高速バス事業者数は359社、運行系統数は5113路線（各事業者の運行系統数の合計。共同運行の事業者については重複計上）、運行回数1日1万3257回、年間輸送人員は9735万3000人と公表されている。年間輸送人員は2016年の1億1574万人をピークに減少傾向にある。
最新のデータは2020年のものだが、コロナ禍でこれが激減していったことは想像に難くない。
2023年以降だけでも、日時順に鳥取～福岡、北九州～別府・大分、東京・新宿～広島、岡山～津山、水沢・金ヶ崎・北上～仙台、高知、高松、徳島～福井、金沢、富山などの高速バスが廃止に追い込まれている。
コロナ禍以降、テレワークの普及、長引く不況による旅行者の減少、2024年問題による乗務員の確保難などの要因が重なり、運休や相互乗り入れで運行を打ち切る事業者も出てきている。高速バスの老舗路線として知られる大阪～福岡間のムーンライト号でさえ運休している。