サンライズの奮闘は「反転攻勢の兆し」なのか？ 今後にあまり期待しない“控えめ夜行列車論”を語ろう

「女子旅」ブームが後押し

　では、もしなはやあけぼのや銀河に、サンライズ並みの車両が導入されていたら、廃止は避けられたのだろうか。

　仮定の話に結論は出せないが、少なくとも、近年のサンライズには

「最後」
「唯一」

という希少性だけでなく、“追い風”が吹いていたことを見逃してはならないだろう。

　そのひとつが、2010年代半ばからの「女子旅」のムーブメントだ。目的地の出雲地方の魅力と相まって、鉄道系以外のメディアで度々、取り上げられてきた。女子旅の乗り物として選ばれたのは、「夜汽車」という情緒的な魅力に加え、

・プライバシーが保たれる個室寝台である
・内装にも清潔感や温かみがあり、シャワーなども備わっている

など内装・設備面の前提条件がそろっていたことが挙げられる。

　改めて簡単に説明すると、サンライズは東京～高松間の「サンライズ瀬戸」と、東京～出雲市間の「サンライズ出雲」が併結され運行されており、両列車は岡山で切り離し・連結される。下りの場合、東京を21時50分に発車し、高松には翌朝の7時27分、出雲市には同9時58分に着く。

　客室は居住性の良い個室寝台が中心で、代表的な設備であるひとり用の「シングル」やふたり用の「ツイン」などは、背をかがめることなく室内に入ることができる。その広さはビジネスホテルには遠く及ばないものの、カプセルホテルのベッドよりは広い。共用部分にはトイレや洗面所だけでなく、シャワー（使用は先着順）やミニロビーもある。

　料金は

・東京～高松：2万2650円
・東京～出雲市：2万3210円（いずれも通常期、「シングル」利用）

割引プランにもよるが、新幹線や航空機に比べても遜色のないコストパフォーマンスといえるだろう。