「美人以外は受験NG」 今ならアウトな“客室乗務員”の昭和採用基準、ルッキズム批判時代に改めて振り返る

「華やかな職業」の代名詞

　飛行機の客室乗務員（キャビンアテンダント）は、長らく「華やかな職業」の代名詞とされてきた。現在ではその労働環境、とくに「感情労働」に目が向けられたこともあり、一概に「華やか」とはいえない実情も明らかになっている。

　感情労働とは

「顧客などの満足を得るために自身の感情をコントロールし、常に模範的で適切な言葉・表情・態度で応対することを求められる労働」（知恵蔵mini）

を指す。それでも、いまだ人気職業のひとつに数えられている。

　そんな客室乗務員だが、その草創期には採用されただけで

「スター扱い」

という、度を超えた存在だった。「華やかな職業」どころではなかったのである。

　最初に女性を客室乗務員として乗務させたのは、アメリカのボーイング・エア・トランスポート（現・ユナイテッド航空）で、1930年のことだった。最初に採用されたひとりであるエレン・チャーチは、女性乗務員の登場で「飛行機の安全性を広められる」と主張して、それまでの男性に代わって女性を客室乗務員として採用させた。

　これは各国に広まり、日本では1931（昭和6）年に東京航空輸送社の東京～下田～清水間でふたりの女性が初めて採用された。なお、同社は1928年に設立された民間航空会社で、1929年から東京～下田間の定期航空営業を行っていた。

　その後、第2次大戦後になると、航空機の大型化が進み客室乗務員の採用数は増加した。女性の社会進出がまだ進んでいない時代にあって、客室乗務員は女性が活躍できる花形職種だった。