米国の新人ドライバーは「年収1400万円」 日本との格差はもはや絶望的、待遇改善のカギは「トラック大型化」も課題山積の現実

米国のトラックサイズは「日本の倍」

　続いて米国のトラックサイズを確認しておく。前述の日本の統計は「積載重量ベース」であるのに対し、米国の統計は「総重量ベース」で調査されており、やや比較しにくいのだが、それでも違いは明確である。

　米国ではトラックの半数程度がヘビートラックの分類だが、これは主としてトレーラーであり、日本では10tオーバーのトレーラーに相当する。日本の10t車のような箱車・パネルバンのタイプは大型車の主流ではない。いずれにせよ、米国の主流はトレーラーのクラスだということになる。

　集配送の4tクラスでは大きな差はないが、幹線輸送のトラックについては

「（非常に大ざっぱだが）日本の2倍の荷物を運んでいる」

といったイメージである。これだけ差があれば給与に差があっても当然だともいえる。

日本ではダブル連結トラック促進の流れ

　このように見てくるとトラックのサイズが物流効率の差を生じていることが理解いただけるだろう。実際、そのような問題意識は広く共有されており、物流行政においても大型トラックの普及策が展開されている。その代表例がダブル連結トラックである。

　ダブル連結トラックとは、大型車が2台連なった長大車両である。見て分かるとおり、大型車2台分に近い数量を運ぶことができる。

　連結トラックは従来の規制では運行が難しかったが、数次にわたる規制緩和を経て通行可能な経路が拡充されてきている。特にこの11月の規制緩和によって全国の主要都市間を繋ぐ高速道路の多くを通行できるようになり、さらなる普及が期待されている。

　また似たコンセプトの取り組みとして、トラックの隊列走行についても国の支援によって技術開発が進んでいるところである。