多摩川で消える「100万円」の恩恵――家計を蝕む自動車の固定負債、境界線一つで分断される生活支援と移動格差の正体
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地方居住者の生活費は全国平均29.65万円を上回る一方、都市部は公共交通の恩恵で支出抑制。自動車維持費が家計を圧迫する地方で、官民連携による移動インフラ化の必要性が高まっている。
実用車不在の市場構造
地方での生活費が高騰するなか、家計を守る防衛策として、手頃な価格で車両を確保したいという切実なニーズが広がっている。
生活の基盤を支える道具として自動車を捉える地方ユーザーは、過剰な装飾や最新の電子装備よりも、過酷な使用環境に耐えうる堅牢性と維持費の低さを最優先する。故障が即座に生活の崩壊を意味する環境下では、自動車は自己表現の手段ではなく、確実な動作が保証された生命維持装置としての役割を求められている。
しかし、現在の新車市場は都市部の富裕層やグローバルな規制基準に照準を合わせており、地方が求める機能的ミニマリズムを切り捨て、高価格化を強いている。費用を抑える手段として中古車市場が機能してきたが、初期費用を抑えられる反面、整備拠点が限られる地方では故障時の修理費が家計を直撃するリスクを常に抱えている。
また、残価設定型クレジットの利用も一見有効に見えるが、そこには走行距離制限という高い障壁が存在する。広大な生活圏を日常的に移動する地方ユーザーにとって、返却時の精算リスクをともなう契約は、将来的な負債を先送りしている状態に等しい。
安価な新車という選択肢が消失した現状において、消費者は中古車の維持リスクか、残価設定クレジットによる将来の債務リスクかの二択を強いられている。物価高騰が続くなかで、実用性に徹した廉価な新車の供給が途絶えている事実は、地方居住者の移動の権利を市場が放棄している状況を示しているのだ。