あなたの“鉄道愛”は本物？ 「成熟した鉄道オタク」と「未熟な鉄道オタク」を見分ける6つのポイントとは

鉄道趣味は本来「知的遊戯」

　鉄道趣味は、日本で広く浸透した趣味のひとつだ。鉄道オタクのなかには、経済や都市計画と絡めて鉄道を語る人もいれば、車両の形式や運行ダイヤに精通する人もいる。いうまでもなく“知的遊戯”である。

　一方で、その楽しみ方が未熟だと指摘されることもあり、鉄道オタク全体の印象を悪くしてしまうケースもある。

　では、

・成熟した鉄道オタク
・未熟な鉄道オタク

の違いは何か。単に知識量の多さで決まるわけではない。本稿では、両者の違いを見極めるポイントを示し、鉄道趣味の在り方を考える。

ポイント1「鉄道の「社会的役割」を理解しているか」

　成熟した鉄道オタクは、鉄道を単なる趣味の対象ではなく、社会のインフラとして捉えている。鉄道は乗客や貨物を運ぶだけでなく、都市計画や地域経済にも大きな影響を及ぼす。

　新幹線の開通が地方都市の発展を促す一方で、在来線の廃止は地域住民の生活に深刻な影響を与える。こうした経済的・社会的な意義を理解し、冷静に議論できるのが成熟した鉄道オタクの特徴だ。

　一方、未熟な鉄道オタクは

・好きな車両が走ればいい
・自分が乗れればそれでいい

といった自己中心的な視点に終始しがちだ。鉄道事業の収支や地域交通の維持といった現実的な問題には関心を示さず、

「廃線なんて許せない」
「この車両をずっと残してほしい」

と感情的な主張を繰り返すことが多い。しかし、鉄道は趣味の対象である前に事業であり、利用者のニーズと事業者の経営判断のバランスの上に成り立っている。この視点を持てるかどうかが、成熟したファンと未熟なファンを分ける最初のポイントとなる。