「もう限界」 京都の叡山電鉄、訪日客殺到で「積み残し」発生！ 2両編成が突きつけた紅葉観光の現実、観光客分散策も裏目に
紅葉シーズンの京都・洛北では、叡山電鉄が訪日客のラッシュに直面している。乗車拒否が出るほどの大混雑の影響で、地域住民の生活にも支障が出ている。さらに、観光地分散を目指した施策が逆効果となる事態も発生。2両編成や単線運行といった「限界インフラ」が抱える課題を、データを交えて詳しく解説する。
施設面では対応に限界
洛北を訪れている人数は清水寺や祇園、伏見稲荷大社、嵐山など有名観光地に比べると、かなり少ない。京都府企画統計課によると、叡山電鉄各駅の2022年度乗車人員は出町柳駅が約258万人に上るものの、
・貴船口駅：約35万人（出町柳駅の14%）
・鞍馬駅：約15万人（同5.8%）
など残りの駅はJR西日本や私鉄大手の主要駅より1～2桁少ない数字が出ている。
それほど多くない数で大混雑するのは、JR西日本や私鉄大手に8両以上の編成が珍しくないのに対し、
「叡山電鉄が2両編成で運行している」
からだ。紅葉シーズンは目いっぱい増便しているが、鞍馬線の二軒茶屋～鞍馬間が単線で、叡山電鉄の保有車両も20両ほどしかないため、増便に限界がある。しかも、大半の駅はホームが短く、3両以上の増結に対応が難しい。
叡山電鉄は2024年3月期決算で約2.8億円の純利益を出したが、年間乗客数は頭打ち傾向。紅葉シーズン以外は都市近郊路線のなかで閑散とした部類に入り、紅葉シーズンの収益に依存している部分が大きい。わずか1か月ほどのために
・駅ホームの延長
・複線化
を進める余裕はない。