ボーイング・エアバスから市場を奪還？中国初の国産機「C919」は、欧米寡占を打ち破る突破口となれるか

2月に開催されたシンガポール・エアショーでは、中国のCOMACのC919が初の海外デビューを果たし、世界的な注目を集めた。米国とEUの寡占状態を打破する突破口となり得るのだろうか。

まだ見えぬ競争の行方

　とはいえ、今すぐC919がボーイングやエアバスの市場を奪っていく状況ではない。

　肝心の価格や性能について、AVIC社の公開している情報が乏しいこともあり、詳しい比較を行うことはできないが、競合のエアバスA320neoなどに対してC919は価格が少なくとも1割程度は安価、その代わり航続力などの性能は見劣りすると見られている。

　世界各国の専門家は、まだC919をボーイングやエアバスの機体と同等には評価していないようだが、今後の選択肢として検討している国は少なくないはずだ。特に、

・737MAXの設計不具合による連続事故
・プラグドア脱落といった製造不具合

で、ボーイング社はこれまでの信頼を損ねており、もはや

「欧米機体メーカーが絶対の信用を得られる時代」

は終わりつつある。C919が中国国内で実績を重ねれば、アジア、アフリカ、南米諸国などで、中国との関係を強めている国々のエアラインには、C919を好ましく感じる会社も出てくるだろう。

　しかし、欧米と競うC919にとって“アキレス腱（けん）”ともいえるのが、搭載エンジンのLEAP-1だ。LEAP-1はエアバスやボーイングの同クラス機にも搭載される低燃費エンジンだが、EUと米国による共同開発生産で、中国製ではない。

　なんらかの理由で米国LEAP-1の対中国輸出を差し止めるようなことがあれば、C919は窮地に追い込まれる。事実、米国は過去にCOMACの子会社を輸出管理対象リストに入れているし、それ以外にも多数の米国企業が装備品供給の形で参画している。

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