なぜ都営地下鉄は全駅にホームドアを設置したのか？ 20億円だった車両改修コストを約270万円まで削減できた背景とは
ホームドア設置率100%の都営地下鉄では、設置以降、転落事故は発生していない。転落事故防止に極めて有効である。さて、安全確保に大きな効果を発揮しているホームドアは、どのような仕組みで稼働しているのだろうか。
特許公開で他社も追随
採用されたシステムは、世界初のQRコードシステムである。ドアの開閉に必要な情報が記載されたQRコードを印刷し、車両のドアに貼り付ける。
ホームに設置されたカメラが到着列車ごとにQRコードを読み取り、取得した情報をもとに列車のドア開閉に合わせてホームドアを開閉する。このシステムは、車両に機器を設置する必要がなく、QRコードをドアに貼り付けるだけなので、他社の車両にも対応できる。
なによりコストが大幅に削減できる。都営地下鉄の場合、20億円かかっていた車両改修費を約270万円に抑えることに成功したというから驚きだ。このQRコードシステムの登場により、ホームドアの設置が加速することが期待される。
東京都交通局は、デンソーウェーブ（愛知県阿久比町）と共同開発したQRコードを用いたホームドア開閉連動技術について、特許をオープンにしている。これにより、他の鉄道事業者もホームドア設置を推進しやすくなる。小田急電鉄はQRコード式ホームドアを導入し始めている
ホームドアの設置により転落事故が激減し、鉄道の安全運行に大きく貢献した。設置のハードルを越えるQRコードを使った新システムは、さらなる普及が期待される。今後、さらに安全性を高めた新しいタイプのホームドアが登場するかもしれない。しかし、安全性に比例してコストが上がれば、普及にブレーキがかかる。
そこで必要なのがアイデア力である。紹介した都営地下鉄のQRコードシステムのように、既存の技術を革新的なアイデアで応用し、低コストで安全設備の普及を可能にする施策は、鉄道業界をさらに発展させるだろう。