暴力的なワイルドさ！ スポーツカー「シェルビー・コブラ」を襲った知られざる苦難と奮励ヒストリーをご存じか

危機を救ったシェルビー、思惑とは

　ACカーズにとってこの通告はまさに晴天の霹靂（へきれき）であり、早急に手を打たなければACエースの生産は中止せざるを得なかった。

　この問題に対して手を差し伸べたのが、かねてからACと交流があったアメリカのレーサーだったキャロル・シェルビーである。

　シェルビーは、同じく交流があったフォードから、新型のV型8気筒であるウインザーブロック260の供給を取り付けた。そして同時に、ACエースのシャシーにフォードエンジンを搭載した完成車を、シェルビーの名で生産する契約まで成立させたのである。

　シェルビーが迅速に動いた背景には理由があった。

　少し前からシェルビーは、自身の名を冠したクルマを通じて、世界耐久選手権のGTクラスを戦うことを計画していた。

　そのためには、強力なレースカーを市販車として最低100台市販することがレギュレーションで定められており、シェルビーは対象となるクルマを模索していたのである。

　ACカーズのエンジン難は、ACにとっては不運なことではあったものの、結果的にACとシェルビーの双方にとってメリットがあったことから、契約は滞りなく締結された。

　1962年7月から、カリフォルニア州ロサンゼルス空港近くのベニスビーチにファクトリーを構えていた、キャロル・シェルビー率いるシェルビー・アメリカンでは「シェルビー・コブラ」と銘打った極めて刺激的なスポーツカーの生産を開始することとなったのである。