せっかく登場した「新しい乗り物」の数々が、ことごとく日本人に受け入れられていないワケ

自動運転、課題となるのは「導入コスト」

　2022年10月上旬、東京都内で、東海クラリオンが自動運転システム「YADCAR-iドライブ」の試乗会を行った。当日は雨模様だったが、試乗会には地方の職員などが来場、興味を示していた。その話題の中心は、やはり「導入コスト」のようだ。

　東海クラリオンの車両は、センサーなどを後付けするキットとなっているため、導入コストが4分の1の1000万円程度で行えることが特徴。これは、同社が後付けのドライブレコーダーや、AI監視モニターなどを販売しているからこその発想から生まれた製品と言える。

　高額になりがちなレベル4の自動運転車を、既存の車両、引いては中古車でも可能とする試みで、予算の限られる地方自治体では今後キーポイントになってくるかもしれないと感じた。

　今回試乗した車両は、最小構成となる前方センサー、上部GPS2基、情報を処理するコンピューターだった。車両には操作パネルが取り付けられ、タッチパネルで自動運転の操作を行っていた。

　乗り心地はゴルフカートそのもので、手動運転で何度か走行を行い、障害物の位置情報等をAIに学習させ、コンピュータ内に地図を作ると、自動運転が可能になる仕組みだ。

　自車位置は、上部に取り付けられたGPS、車両の角度はもうひとつのGPSが担っている。同じ道のりの走行を繰り返すことで、障害物検知位置の正確さが増し、地図としての精度が向上していき、より無駄な動きが少なくなるという。