制御不能「地上共振」の脅威――ヘリコプターの天敵、瞬時に機体を破壊する見えざる力とは

ヘリ暴走の原因と防止策

　地上共振は、ハードランディングや接地の不均一、不安定な地面での離着陸で発生しやすい。基本的に接地時に起こるため、離陸に成功すれば振動は収まる。

　地上共振といっても、海上を航行する船の上でも発生する。実際、船上での離着陸における事例が多く報告されている。

　事前に振動解析を行い、物理的に危険な設計を避けることが必要だ。着陸装置やダンパーの整備不良は共振を誘発する。定期的なメンテナンスが欠かせない。減衰システムなど機械的な対策である程度は防げるが、限界を超えると地上共振は急激に悪化する。

　回転の均衡が崩れると、地上共振は瞬時に発生し制御不能な振動へと発展する。兆候を早期に察知し、迅速に離陸またはローター停止を行う必要がある。操縦士の判断力と日頃の訓練が不可欠だ。

　パイロットが即座に離陸して難を逃れた例もある。しかし、発生してしまった地上共振を制御するのは非常に困難である。腕の立つ操縦士であっても、機体が暴れ出すと制御はほぼ不可能になる。