わずか14万人の地方自治体が「日本最大の海事都市」になった根本理由――愛媛県今治市を考える
- キーワード :
- 船
愛媛県今治市は人口約14万7000人の地方都市でありながら、日本の造船・海運産業の約30%を担う国内最大級の海事クラスターを形成している。造船所14社、関連企業160社が集積し、外航船1100隻の保有数は国内全体の約3割に達する。2005年の市町村合併による行政一体化と、産業・制度・教育・文化が一体化した高密度なエコシステムが、国際競争力の源泉となっている。今治は単なる工業都市を超え、地方創生の新モデルとして注目を集めている。
密度で勝負する地方都市戦略
地方創生が叫ばれて久しいが、多くは観光や農産物に依存した短期的な施策にとどまっている。
しかし、今治は異なる。国家の基幹インフラである海事を担う中核都市として、産業、制度、教育、文化を有機的に結びつけ、都市の自律性を構築してきた。
この成功は地理的・歴史的偶然の産物ではない。行政の戦略的設計と経済戦略の結果であり、他地域に応用可能なモデルとなっている。
人口減少が進む現代において、「量」ではなく「密度」で勝負する都市モデルは、地方再生の新たな指針を示している。今治はその最前線に立ち続けている。