高速バス「相席ブロック」なぜ横行？ 「安すぎるキャンセル料」が招く悲劇と、1億人を巻き込む迷惑行為の深層
高速バスの年間利用者数は1億人超――安価で利便性の高い移動手段として再注目を集める一方、「相席ブロック」という迷惑行為が業界の健全性を揺るがしている。背景には、キャンセル料100円という“緩さ”と高まる移動需要。規制強化と構造改革が迫られている。
隣席確保のための新たな迷惑行為
高速バス業界で、新たな迷惑行為として「相席ブロック」が問題視されている。相席ブロックとは、ひとりの利用者が隣り合う2席を同時に予約し、出発直前に片方をキャンセルすることで、隣に他人が座らないようにする行為である。
この手法により、実際には空席があるにもかかわらずシステム上は「満席」と表示される。その結果、本来は乗車できたはずの利用者が予約できない事態が発生している。
2024年6月、北海道の沿岸バスが公式SNSで
「意図的に相席をブロックする行為は絶対におやめください」
と注意喚起した。これをきっかけに、問題は全国的に注目を集めた。九州急行バスも同月、福岡～長崎間の高速バス「九州号」で同様の行為を確認したとSNSで明らかにした。同社はこれを
「悪質な予約妨害行為」
と断じている。不正な決済や、予約だけして乗車しないケースも複数確認されており、深刻な運営妨害となっている。こうした行為は、バス会社にとっては機会損失となるだけでなく、
「本当に移動を必要とする人から交通手段を奪う」
ことにもつながっている。
背景には、相席に対する乗客の心理的抵抗がある。とくに長時間移動の高速バスでは、見知らぬ人と隣り合わせになることに不快感を覚える人が多い。女性乗客からは、隣に男性が座ることに不安を感じるという声も上がっている。プライバシーや安心感を求める心理が、相席ブロックという行動を生んでいる側面もある。
しかし、個人の快適性を優先するこのような行為が、結果的に業界全体の健全な運営を脅かしている。構造的な対応が求められている。