「女尊男卑って本気で言ってる？」 女性専用車両は優遇？差別？ 吉原さんNewsPicks発言が問う公共交通の本質！ 男女対立を超え、冷静な議論が求められるワケ

女性専用車両は「対策」

　さて、今回の件だ。

　まず押さえておくべきは、女性専用車両が設けられた背景である。日本の女性専用車両は、1912（明治45）年に東京府の中央線で始まった「婦人専用電車」が最初だ。この目的は痴漢などの犯罪を防ぐことで、特に女学生の安全を守るために導入されたといわれている（佐藤美知男『鉄道物語 はじめて鉄道に乗ったあの日』）。実に

「113年前」

から同じようなことが起きていたのだ。戦後、通勤ラッシュの混雑を解消するために、1947（昭和22）年に「婦人子供専用車」が登場したが、1950年代に廃止された。それでも、女性専用車両はその後も一部で運行されていた。2000年代に入ると、痴漢行為が

「社会問題」

となり、2000（平成12）年に京王電鉄で女性専用車両が試験的に導入された。2001年には本格的に導入が進み、国土交通省の推進により、2005年頃から各鉄道会社が導入を広げていった。

　ということで設置の最大の理由は、痴漢被害の深刻さにある。どう見ても「女尊男卑」とは無関係だ。電車内で発生する痴漢の被害者の大半は女性であり、特に満員電車の時間帯に集中している。

　鉄道各社にとっても、痴漢対策は避けて通れない課題だ。痴漢事件が発生すると被害者からの対応要請があり、駅員の業務負担が増すだけでなく、企業イメージの悪化にもつながる。女性専用車両は、こうしたリスクを低減する安全対策であり、鉄道会社にとっても合理的な施策なのだ。つまり、女性専用車両は女性を特別扱いするための優遇措置ではなく、

「被害を減らすための実利的な対策」

に過ぎない。これを女尊男卑と捉えるのは、制度の目的を履き違えているといわざるを得ない。「男性が乗れないのだから差別では」という声もあるが、日本の女性専用車両は法律で乗車を禁止しているわけではなく、あくまで

「お願いベース」

で運用されている。乗車しても罰則はなく、強制力がある制度ではない。

　そもそも、異なる待遇が即差別であるとする考え方自体が誤りだ。例えば、障がい者用トイレや高齢者向けの優先席は、特定の人々がより快適に社会を利用できるようにする配慮であり、健常者差別や若者差別ではない。女性専用車両も同様に、痴漢被害という具体的な問題に対応したものであり、男性排除のための施策ではないのだ。