ホンダ「充電できる燃料電池車」は、従来の安直な“FCV批判”を克服できるか？
ホンダが新型FCV「CR-V e:FCEV」を発表。水素ステーションが157か所と少ないなか、充電機能を追加し実用性向上。EVの充電ステーションも利用可能で、長距離走行の課題を克服。リース販売で企業や一般ユーザーにも対応。
高コストを克服する新提案
ホンダがFCVに充電機能を追加した背景には、前述したように圧倒的に少ない水素ステーション事情がある。
FCVはEVと同じくCO2を排出せず、エコカーとして注目されているが、世界的にはEVが広く普及しているのに対し、FCVはほとんど普及していない。
日本国内だけでなく、世界中で水素ステーションの整備が遅れており、自動車メーカーが新型製品を投入しても普及が進まないのは、その補充環境が手軽ではないためだ。FCVはEVよりも航続距離で優れているが、充電ステーションの整備が進んでいるEVの方が実用性では圧倒的に有利である。
水素ステーションの整備が遅れている主な理由は、高額な設置コストにある。EV用の充電ステーションに比べ、設置費用が高額だ。水素ステーションには液体または気体の水素を安全に保管するための高圧タンクが必要で、これが高コストの原因となっている。水素ステーションの普及には民間だけの努力では限界があり、政府主導での全国的な整備が不可欠だ。
ホンダの新型FCVは、このような課題に対処し、水素ステーションの少ない状況でも実用性を高めるための新たな提案をしている。EVの充電ステーションも利用できるこの方法は、FCVの未来を感じさせる一歩となり、従来の安直なFCV批判も回避できるだろう。