「スバル車」に長年乗り続けるユーザーが多い理由 インチキSUVを撃破？ 同社クロスオーバーSUVを通して考える

クロスオーバーSUVの進化と課題

　クロスオーバースポーツタイプ多目的車（SUV）は世界のトレンドであり、世界中のメーカーが続々とラインアップを増やしている車種である。その個性的なデザインから乗用車としての人気も高いが、その反面、従来のSUVの特徴であった「悪路走破性」という点では弱点もある。

　SUVはかつて、ウィリス・ジープなどの軍用車から派生したオフロード走行を主目的とする車両を指していた。1980年頃までは、耐久性の高いボディやフレーム、大径タイヤ、トルクフルなエンジンなどを備えたオフロード向けのクロスカントリーSUVが中心で、乗用車のカテゴリーとしては趣味性の高いサブ的車種であった。

　しかし、1990年頃から乗用主体であるクロスオーバーSUVという新しいカテゴリーが登場した。結果、セダンやハッチバック車をベースに大径タイヤを組み合わせた乗用中心のクルマとなった。

　クロスオーバーSUVの魅力は、力強く押し出しの強いエクステリアデザインにあり、ボリュームのあるボディと大径タイヤの組み合わせであれば、クロスオーバーSUVとみなされる。

　初期は、最低地上高など、従来のSUVのような悪路走破性も備えていたが、乗用車としてのクロスオーバーSUVの人気が高まるにつれ、舗装路での走行がメインとなり、悪路走破性は低下している。タイヤサイズが小さく、最低地上高が低いクロスオーバーSUVが一般的になり、キャンプやアウトドアなど悪路走行には不向きなものが多くなった。

　しかし、国産メーカーのスバルは走行性能の高いモデルを相次いで投入し、日本だけでなく世界でも高く評価されている。