快適な乗り心地を実現する「エアサス」高級車への採用が増えているワケ

メリットとデメリット

　エアサスを装着するメリットとデメリットは何か。

　まずメリットは、前述したように独特のソフトで気持ちのいい乗り心地だ。金属バネの硬さとは違う。また、車高の変化による快適な乗り降りもメリットのひとつだ。

　一方、デメリットはコストだ。エアサスは通常のサスペンションよりも構造が複雑で、部品点数も多いため、故障時の修理代が高くつく。

　また、トラブルを未然に防ぐために目安として年1回のメンテナンスが必要で、その手間もかかる。また、エアサスのコンプレッサーやタンクを置くスペースを荷室に作らなければならず、荷物を置くスペースが狭くなるというデメリットもある。

約4割の消費者「乗り心地」重視

　エアサスの最大のメリットである「乗り心地」は、クルマを購入する際にどの程度重視されるのだろうか。ホンダアクセス（埼玉県新座市）は、2021年2月10日から12日にかけて、男女1000人を対象にインターネット調査を実施した。

　現在のクルマを購入する際に重視する点を聞いたところ、35％の人が「乗り心地」と回答した。また、次のクルマを購入する際に重視したいことを聞いたところ、39.5％が「乗り心地」と回答した。

　この結果から、乗り心地を重視する人は一定数存在することがわかり、乗り心地をメリットとするエアサスの開発は今後も続いていくだろう。

　また、乗り心地の追求だけでなく、エアサス搭載車の使われ方にも注目したい。乗り降りが楽になり、走行中のショックも軽減されることから、高級車だけでなく、より身近な自動車への採用も期待されている。しかし、それを実現するためには、コストを下げる技術や企業努力が不可欠となる。

　高級車だけでなく、路線バスやトラックにも採用されているエアサス。介護・医療車両だけでなく、あらゆるモビリティにエアサスの技術が採用され、すべての乗り物が快適になる未来が楽しみだ。