なぜ箱根に「関所」が作られたのか？ 厳格な監視システムと、知られざる女性蔑視の矛盾に迫る【連載】江戸モビリティーズのまなざし（15）

国内有数の観光地にあった交通の要衝

　箱根は湯元・塔之沢・宮ノ下・強羅・小涌谷など「十七湯」の温泉、6～7月のアジサイと秋の紅葉、海外からも評価の高い彫刻の森美術館、そして正月の風物詩といえる箱根駅伝など、豊富な観光資源を持っている。

　神奈川県箱根町によると、2023年に訪れる観光客はコロナ前の9割まで回復し、年間約1800万人を見込んでいるという。国内屈指の観光地だけに、インバウンドの期待も高い。

　箱根関所も名所のひとつだ。

　箱根関所は1869（明治2）年に廃止されたが、1965（昭和40）年に御番所の一部を再建。1983年、関所の構造がわかる史料が発見されると、それをもとにさらに再建を拡張しようという機運が高まった。また、平成に入り関所の遺構が発掘されると、計画はさらに本格化した。

　2004（平成16）年に復元は完成し、歴史ファンのみならず、一般観光客にも人気のスポットとなった。

鎌倉初期にはあった箱根の関所

　ここに行くなら、なぜ、この地に関所が設けられ、どんな秘話があったかを知っておいて損はない。それを知れば江戸時代、箱根がモビリティーの極めて重要な地だったことへの理解につながる。

　相模国に関所が置かれたのは、平安時代の899（昌泰2）年だった。最初に設置されたのは「足柄の関」だった。盗賊団を取り締まるのが狙いで、足柄山の聖天堂（しょうてんどう）にあったという。

　次に正確な年代は不明だが、箱根に関所ができた。鎌倉幕府と朝廷が戦った承久の乱（1221年）の際、幕府は当初、足柄と箱根の固関（こげん）で京都からの軍勢を食い止めようと計画したと、『吾妻鏡』にある。

　固関とは、関所を警護すること。鎌倉時代初期には、箱根に関所があったとわかる。